Irak Operasyonu petrol fiyatlarını nasıl etkiledi?

Bundan önceki Körfez Savaşı'nda, savaş öncesi petrol fiyatlarının arttığını ve fakat harekattan hemen sonra yarı yarıya düştüğünü hatırlayanlar, bu defaki Irak Operasyonu'nda da aynı şeyin olacağını tahmin etmekte bazı petrol uzmanları, dünya ekonomisinin durgunluğu ve Irak mukavemetinin çabuk kırılması halinde petrol fiyatlarının kısa sürede varil başına 20 doların altına bile düşebileceğini iddia etmekte idiler. Oysa, her ne kadar son aylarda petrol fiyatlarının varil başına 40 dolar etrafında seyrettiği bilinmekte ise de, dünyanın en büyük özel sektör petrol şirketi olan Exxon Mobil'in Başkanı Raymond, perol fiyatlarının bu kadar yüksek seyretmesinden mutlu olmadığını söylerken, Fransızların "Total" petrol şirketinin Başkanı Desmarest de, petrol fiyatlarında "İstikrar" aradığını ve varil başına 25 dolar fiyatın heskese uygun olacağını beyan etmişti. Gerçekten Irak Operasyonu'ndan sonra petrol fiyatlarının düşmesi çok muhtemel olmakla birlikte, bu düşüşün bazı petrolcülerin korktuğu kadar olmayacağı düşünülmekte ve bu görüş bazı nedenlerle desteklenmektedir. Birinci neden, olarak geçmişteki Körfez Savaşı'nda olduğu gibi Suudi Arabistan üretimini artırsa bile, 2003 başında Venezuela'da yaşanan siyasal krizin OPEC'in petrol üretimini düşürdüğü hatırlatılmakta ve bu nedenle, Suudi Arabistan'ın üretimi artırması halinde bile, bir petrol bolluğunun meydana gelmeyeceği ifade edilmektedir. Diğer taraftan harekât sonucu Irak ve Kuveyt petrol üretiminin devreden çıkması halinde bile Atlantik'in iki yakasında yaşanan soğuk kışın geride kalması dolayısı ile, petrol tüketiminin azalacağı vurgulanmakta, Kuzey Yarımküre'ye her gün biraz daha yaklaşan ılık havanın, her yıl Nisan ve Mayıs aylarında görüldüğü gibi, petrol talebinde düşme oluşturması beklenmektedir. Kısaca petrol fiyatlarının Irak Harekatı sonucu ne çıkacağına ne de bazılarının korktuğu oranda düşmeyeceğine inanılmakta ve yeni petrol fiyatlarının varil başına 25 dolar etrafında istikrar bulacağı tahmin edilmekte idi. Nitekim öyle de olmuştur. Gözlemciler böyle bir sonucun doğmasında ise Amerika'nın Irak'a ve Bağdat'a karşı harekete geçmesini geciktiren faktörlerin rol aynadığını ve bu sayede hızlı petrol tüketicilerinin savaştan daha az etkilenecekleri noktasında birleşmektedirler. Fakat önemli olan Irak Harekâtı yüzünden düşen petrol fiyatlarının, memleketimizde de aynı oranda tüketiciye aksettirilmesidir.