Güney Afrika Cumhuriyeti'nin Durban kentinde yapılan "Dünya Irkçılıkla Mücadele Konferansı"nın ilk gününde 3 bin sivil toplum kuruluşunu bünyesinde bulunduran "NGO" İsrail'i "ırk ayırımı yapan" bir devlet olarak ilan etti. NGO formunun sonuç bildirisinde "İsrail savaş suçları, soykırım ve etnik temizliği ihtiva eden sistematik eylemleri nedeniyle insanlık suçu işlemiştir" ifadelerinin yer alması İsrail'i ve onu destekleyenleri şok etti. İsrail Dışişleri Bakanı Şimon Peres, sivil toplum örgütlerinin bu kararını "Yahudi düşmanlığı" olarak niteledi. Peres gazetelere yaptığı açıklamada "Bu karar, hiçbir şeyi gözönünde tutmadan, nefretin, anti semitizmin ve anti siyonizmin patlak vermesidir" dedi. Annan'ın itirafı Onüçü devlet başkanı olmak üzere 180 ülkeden 6 bin uzmanın katıldığı konferansın açış konuşmasını yapan BM Genel Sekreteri Kofi Annan "Yahudi halkı, dünyanın çeşitli yerlerinde Yahudi düşmanlığının acısını çok çekti. Avrupa'da soykırımın hedefi oldular. Bugün Yahudiler masum sivillere karşı kabul edilemez saldırılarda bulunuyorlar. İsrail Devleti'nin yöneltilen suçlamalardan rahatsızlık duyması anlaşılır şey değil" derken, "Yahudiler'in geçmişte maruz kaldıkları iğrençlikler, Filistinlilere yaptıkları haksızlıkları mazur gösteremez" cümlesi katılımcılar tarafından ayakta alkışlandı. Sözkonusu konferansta İsrail'in Filistinliler'e uyguladığı soykırımın yanısıra ABD'deki zenci kölelik sistemi ve Zimbabwe'deki toprak vurgunu (bu ülkede verimli toprakların % 70'i ikiyüz İngiliz'in elindedir) eleştirildi. Savunmadan notlar Konferans'ta itham edilen ABD, İsrail, Rusya ve Çin "Bu ırkçılık karşıtı bir konferans değil, aksine ırkçı bir konferans" diyerek kendilerini savunurlarken Hindistan "kast sisteminin" ırkçı bir uygulama olmadığını iddia etti. ABD'li zenciler kölelik konusunda karar aldırıp tazminat konusunu gündeme getirirlerken Almanya Dışişleri Bakanı Joschka Fischer, Afrika ülkelerinden sömürgeci batı ülkeleri adına özür diledi. Türkiye ise İsrail adına lobi faaliyetlerinde bulunarak aleyhte çıkabilecek bir kararı engellemeye çalıştı.