Avrupa Birliği ile yarım asra yakın geçmişimiz var. Ama henüz üyelik müzakerelerine hazırlanıyoruz. Güzün müzakereler başlayınca uzun ve çetin bir yola gireceğiz. Bazen sevineceğiz, bazen üzüleceğiz, bazen da neden zamanında bunları akıl etmedik diye yerineceğiz. Yıllar içinde bunların hepsi olacak. Burada bize düşen; AB hakkında olanı biteni anlayacak, konuya yabancılaşmayacak kadar bir şeyler öğrenmek. Tıpkı mesleğe veya yeni bir hayata adım atmaya niyet edenin o âlemin terimlerini, gerçeklerini, püf noktalarını, kendisine yükleyeceği sorumlulukları önceden öğrenmesi gibi, AB'nin alfabesinden başlamamız gerektiğini düşünüyoruz. Milletçe yöneldiğimiz, geleceğimiz için çok umutlar beslediğimiz, bazılarımızın da tam tersine duygularla yüklü olduğumuz bir konuda bu zahmeti katlanmaya değer görüyoruz. Önce doğru bilgi edinmeli, sonra tartışmalıyız. Avrupa Birliğini öğrenmek bize bir şey kaybettirmez. Girmesek yine kaybettirmez. Ama öğrenmez isek bir dünya gerçeğine gözlerimizi kapatmış, kulaklarımızı tıkamış duruma düşeriz. Bilgili olmadığımız bir ortamda bir gülücük bizi mest eder, bir surat düşman. Tek kelâmla sokaklara dökülen, bir komutla evlerine tıkılan toplum olmaktan çıkmak için Avrupa'yı öğrenmeliyiz. Avrupa Birliği nedir? Hangi fikirlerden doğmuştur? Nasıl çalışır? Ne gibi merhaleler geçirmiştir? Avrupa insanına ne kazandırmıştır? Genişleme safhasında ne tür zorluklarla karşılaşmıştır? AB küreselleşme sürecinde dünyanın büyük ekonomileriyle rekabet edebilecek midir? Küresel bir güç olmak ve bunu sürdürebilmek için çözmesi gereken meseleleri var mıdır? Daha birçok soru üretebiliriz. Bunların hepsi bizden önce bu yola girenler tarafından merak edilmiş, sorulmuş, araştırılmıştır. AB üyesi olan ülkelerin her birinde medya, dizi yazılarla veya paket programlarla vatandaşlarını bilgilendirmiştir. Ülkemizde de geniş bilgi edinme imkânları mevcuttur. Kitapevlerinin AB raflarında düzinelerle kitap okuyucu beklemektedir. İnternet ortamında çok daha fazlasına erişilebilir. Bu konuda en yakın kaynaklar olarak okuyucularımıza Avrupa Komisyonu Türkiye Delegasyonu web sitesini http://www.deltur.cec.eu.int/ incelemelerini tavsiye ederiz. Oradan haftalık yayın organı Güncel Haber dergisini de okuyabilirsiniz. Ayrıca Dışişleri Bakanlığı/TESEV/AB sitesine girerek değerli uzman Can Baydarol'un AB analizlerini takip edebilirsiniz. Daha geniş araştırmak isteyenler http://europa.eu.int/comm/publications/index_fr.htm adresinden istediği yabancı dilde kaynağa erişebilir. AB bugün dünyanın en büyük ekonomisidir, en büyük ihracatçısıdır, spor faaliyetlerinde birincidir, kültürel çeşitlilik ve zenginlikte, edebiyatta en öndedir. Dünyanın 150 büyük şirketinin 60 tanesi Avrupalıdır. Ama çözemediği meseleleri, zorlandığı yokuşlar da vardır. Halkımız bunları ve ardında yatan gerçekleri bilerek, iradesiyle hareket etmelidir. Biz, Türkiye'nin değerli okuyucularını bilgilendirmek için bugünden başlayarak, her makalede bir konu inceleyeceğiz. Uzun AB yolculuğuna hazırlanırken, bu çalışma sizlere kolay bir başlangıç olabilirse kendimizi mutlu hissedeceğiz.