Afrika'nın farkında mıyız?

Afrika denilince aklımıza acaba ilk olarak ne geliyor?.. Sömürge imparatorluklarının, köle pazarlarına sürdüğü yüz milyonlarca kara derili insanın dramını anlatan dünün "Kara Kıta" filmleri mi? Yahut kuraklık, açlık; sefalet ve amansız hastalıkların kasıp kavurduğu, hâlâ daha iç savaş, soykırım ve çatışmaların eksik olmadığı bugünkü geri kalmış devasa coğrafya parçası mı? Afrika ile "farkındalık problemi"miz var! Bu tespit bana ait değil. TASAM (Türk Asya Stratejik Araştırmalar Merkezi) Başkanı Süleyman Şensoy ve Yönetim Kurulu Üyesi E. Büyükelçi Murat Bilhan'ın Türk medyasına yaptığı çağrının özü, ana mesajı... Osmanlı Devleti, dört yüzyıl boyunca Afrika ile çok yakından ilgilendiği ve orada çok geniş bir coğrafyada hüküm sürdüğü; önemli siyasi, iktisadi ve kültürel izler bıraktığı halde; Birinci Dünya Savaşından, yani kıtadaki siyasi hakimiyetimiz sona erdikten sonra, bura ile olan bağlarımız da anormal derecede zayıfladı. Oysa Afrika hiç de ihmale gelecek bir kıta değildi... Nitekim Batı'nın eski ve yeni sömürgecileri hiçbir zaman Afrika'yı boş bırakmadılar. Buna karşılık Afrika'yı sömürmek yerine, ta'mir ve terfih eden; yani bayındır hale getiren (Mesela Osmanlı idaresinde 357 yıl kalan Libya'ya 355 sene boyunca İstanbul'dan para gönderilmiştir...) bir milletin ahfadı olarak bizlerin buraya kayıtsız ve ilgisiz kalmamamız lazımdı... Ama ne yazık ki, bir asır boyunca sadece Avrupa ve Amerika'ya kilitlenerek; Afrika'yı ve hatta Asya'yı bile ihmal ettik!.. Nihayet, 1998'den itibaren Dışişlerimiz Afrika'ya açılma planını hayata geçirdi. İngiltere'den bir yıl sonra, Türkiye de, 2005'i "Afrika Yılı" ilan etti. Halen 54 bağımsız devletin olduğu Afrika'da, Türkiye'nin yalnızca 12 ülkede sefareti var. Oysa TC'nin, düveli muazzama (İngiltere, Fransa vs.) dışında, elçilik açtığı ilk dört ülkeden biri de Habeşistan (Etiopya)'dır. (Diğerleri Afganistan, İran ve Arnavutluk...) Memnuniyetle kaydedelim ki, Türkiye artık Afrika'daki en büyük beş oyuncudan biri olmak için kolları sıvamış durumda. 2009 yılı sonuna kadar bu kıtada 19 tane yeni büyükelçilik açılmış olacak. Bugün, İstanbul'da Cevahir Kongre Merkezi'nde Türkiye-Afrika Sivil Toplum Kuruluşları (STK) Forumu Başlıyor. Forum organizasyonu TASAM tarafından gerçekleştiriliyor. Bu foruma, 44 Afrika ülkesinden toplam yüz STK ve uluslararası kuruluşlardan da çok sayıda gözlemci katılıyor. Şu ana kadarki en yüksek katılımlı forum... Evet, Afrika'nın farkında olalım artık: 18 -21 Ağustosta da, Dışişleri Bakanlığı tarafından yine İstanbul'da, Türkiye-Afrika İşbirliği zirvesi gerçekleştiriliyor...