ABD'nin ilk Afrika kökenli Başkanı Barack Obama'nın, Çin asıllı fizikçi Steven Chu'yu enerji bakanı olarak ataması içeride ve dışarıda büyük yankı yaptı. Chu, Birleşik Devletlerin Çin kökenli ilk bakanı olarak biliniyor. Siyah derili Başkanın 'Sarı Irk'tan bir kişiyi, bakan olarak kabinesine alması; etnisite açısından ilginç gelebilir. Ama bir siyahinin en önemli koltuğa gelmesinden sonra, bu o kadar da önemli değil artık. Nitekim Obama, ticaret bakanlığına da, Beyaz Amerikalıların "Latinos" dedikleri familyaya mensup birini, Nikaragua menşeli Paul Richardson'u tayin etmiş bulunuyor. Steven Chu'nun asıl dikkat çeken tarafı, Obama'nın enerji politikası ile ilgili. Çünkü Obama'ya göre, ABD için en önemli meselelerden biri; enerji alanındaki bağımsızlık ve güvenlik... 20. yüzyıl Amerika'nın birincil enerji kaynağı olarak petrol için izlediği çetin politikalarla geçti. Mevcut teknoloji ile, 21. Yüzyılda ABD'nin dış kaynaklı (özellikle Orta Doğu) petrole bağımlılığı daha da artacak. ABD uzun zamandan beri alternatif enerji kaynakları konusunda AR-GE çalışmalarını sürdürüyor. 1973 yılındaki petrol krizi sırasında, Prof. Nejat Veziroğlu, Miami Üniversitesi Temiz Enerji Enstitüsünü kurup başına geçmişti. Halen bu alanın dünyadaki bir numaralı ismi olan Prof. Veziroğlu, Türkiye için de çok önemli bir hizmeti gerçekleştirdi. Veziroğlu'nun gayretleri sonucunda, 2003 yılında T.C. Enerji Bakanlığı ile BM Endüstriyel kalkınma Teşkilatı (UNİDO) arasında yapılan anlaşma ile; Türkiye'yi Hidrojen Enerjisinin üssü haline getirecek Uluslararası Hidrojen Enerjisi Teknolojileri Merkezi (ICHET)'nin İstanbul'da kurulması sağlandı. Ancak Türkiye'deki bürokrasinin klasik işi yokuşa sürme hastalığı sebebiyle, bu merkezin tam olarak faaliyete geçmesi işlemleri bir türlü ikmal edilemedi. Enerji Bakanı Hilmi Güler'in bütün iyi niyetine rağmen, bahse konu merkez için kurulacak kampüse yeterli ve uygun arazi bile temin edilemedi. Nejat Veziroğlu da, görevi yardımcısına bırakıp ABD'deki kürsüsünün başına döndü... 1997 yılında, çekirdek fiziği alanında yaptığı çalışmalarla Nobel Ödülü almış olan ve daha sonra da Kaliforniya Üniversitesinde temiz enerji konusunda çok önemli AR-GE çalışmaları yapmış olan Steven Chu'nun ABD enerji bakanlığına gelmesi, ilgili bütün kesimleri heyecanlandırdı. Zira hem enerji alanındaki teknoloji devriminin dünyada yol açacağı büyük ekonomik ve ticari hareketlilik, hem de küresel ısınma ile ilgili Amerikan politikalarında meydana gelecek değişiklikler önemli. En geç 2075 yılında A'dan Z'ye bütün sektörlerde hidrojen enerjisinin kullanılmaya başlanacağı bekleniyor... Bu arada, Mr. Chu'nun çevre politikaları ile ilgili çok engelleri var. Onlar da başka yazıya...